カリフォルニア くるみ協会（本部：米国カリフォルニア州フォルサム）が主催する日本で一番人気のくるみパンを決定する人気投票コンテスト「2015 くるみパン・オブ・ザ・イヤー」のグランプリを含む4賞が決定しました。 7月3日～11月16日の期間、パンを製造・販売されている方、一般の方から自薦他薦を問わず、おすすめのくるみパンの写真205点が投稿され、投票が行われました。投稿期間終了後審査が行われ、審査員の愛パン家 渡邉政子氏立ち合いのもと、獲得票数と審査により各賞が決定されました。昨年のグランプリ受賞商品「もちもちくるみパン」を得票数僅差で上回り見事グランプリに輝いたのは敷島製パン株式会社「PASCO SPECIAL SELECTIONくるみのカンパーニュ」、金賞は株式会社ファミリーマート「もちもちくるみパン」、優秀賞はプティ・ラプティ（大阪府）「くるみキャラメル」が受賞しました。さらに特別賞として、ヘルシーでスマートなくるみパンに与えられる「かしこいくるみパン」賞はタカキベーカリー「石窯くるみパン」が受賞しました。尚、今年金賞を受賞した「もちもちくるみパン」は、2012年、2013年の金賞、2014年のグランプリに続く4年連続の受賞となり、くるみパン・オブ・ザ・イヤー殿堂入りを果たしました。

グランプリ受賞の敷島製パン株式会社担当者は「この度は、グランプリをいただき誠にありがとうございます。PASCO SPECIAL SELECTIONシリーズ20周年の節目となる本年に、このような栄えある賞をいただき大変嬉しく感謝いたします。このパンのカリフォルニアくるみは、おいしさをより引き出すために、毎日オーブンでじっくり低温ローストしてから使用しています。今回の受賞を胸に、今後も皆さまに愛されるくるみパンを作っていけるよう日々精進してまいります」とコメントを述べています。

くるみは、植物性オメガ３脂肪酸のα-リノレン酸（ALA）をナッツ類の中で唯一豊富に含んでいます。また、食物繊維、ビタミンB1、マグネシウム、鉄分などのミネラルもバランスよく含んでおり、メタボリックシンドロームの予防や、血液をさらさらにし、血管をしなやかにする効果、認知機能改善に効果があるとされています。今年で5回目となる本コンテストは、世界的に注目されているくるみを毎日手軽においしく食べて欲しいという願いを込めて2011年より開催しています。2014年から、くるみの栄養価を生かし食事にも合うヘルシーなくるみパンに特別賞「かしこいくるみパン賞」を授与させていただくこととなりました。「2016 くるみパン・オブ・ザ・イヤー」の投稿受付も間もなく開始いたします。